O estilo English Pale Ale foi popularizado entre os ingleses por volta dos anos 1800, mas sua história começa antes disso. No início do século XVIII, a Revolução Industrial mudou um pouco o modo de se fazer cerveja, até então a cerveja possuía uma coloração escura, turva e um toque defumado, mas com as tecnologias que a Revolução trouxe foi possível controlar o nível de torrefação dos grãos e o resultado disso foi: maltes mais claros.
Uma das regiões pioneiras nessa caminhada foi a cervejaria Burton-on-Trent, na Inglaterra, e a cerveja produzida lá foi batizada de Pale Ale - o termo "Pale" em inglês significa "pálido" e Ale é a família de cervejas de alta fermentação. As English Pale Ale também podem ser chamadas de Bitter, não há um consenso sobre isso no universo cervejeiro. Mas apesar disso é certo que existem 3 variações do estilo - Ordinary Bitter, Best Bitter e Strong Bitter.
A cerveja English Pale Ale tem como principais características as colorações, que podem ir de dourado-escura a âmbar-escura, com aparência límpida e brilhante. São cervejas que têm um grande equilíbrio entre o malte e o lúpulo apresentando então uma alta drinkability. Um famoso exemplar do estilo é a Fuller's Extra Special Bitter ou ESB, como ficou conhecida.
